Là người con sinh ra và lớn lên trên mảnh đất Quảng Trị đầy nắng gió, tôi luôn ấp ủ một tình yêu đặc biệt dành cho Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây – con đường huyền thoại ẩn mình giữa đại ngàn Trường Sơn. Với tôi, đây không chỉ là một tuyến đường giao thông, mà còn là hành trình đưa du khách trở về với cội nguồn, chạm vào trái tim của Trường Sơn hùng vĩ, và khám phá những câu chuyện lịch sử hào hùng của dân tộc.
Vẻ đẹp hoang sơ và sức hút từ lịch sử
Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây, đoạn từ Quảng Bình cũ đến Quảng Trị, sở hữu một sức hút khó cưỡng bởi sự vắng vẻ, tĩnh lặng giữa không gian bao la của núi rừng. Nơi đây mang trong mình vẻ đẹp vừa thâm u, vừa khoáng đạt, hoang sơ nhưng lại ẩn chứa nét quyến rũ đến nao lòng. Chính sự kết hợp độc đáo giữa cảnh quan thiên nhiên kỳ vĩ và những địa danh đã đi vào lịch sử đấu tranh anh dũng đã mở ra triển vọng to lớn cho phát triển du lịch sinh thái và du lịch về nguồn.
Trong số 30 tỉnh, thành phố mà Đường Hồ Chí Minh đi qua, Quảng Bình và Quảng Trị là hai mảnh đất may mắn sở hữu cả nhánh Đông (tuyến chính) và nhánh Tây. Đặc biệt, Quảng Bình còn là địa phương có chiều dài đường Hồ Chí Minh lớn nhất, với tổng cộng 320km xuyên qua cả hai nhánh. Điểm khởi đầu của nhánh Tây, tại Km số 0, là ngã ba Khe Gát, xã Xuân Trạch, huyện Bố Trạch, Quảng Bình.
Con đường này như một dải lụa mềm mại vắt qua đỉnh U Bò, len lỏi qua rừng nguyên sinh của Di sản thiên nhiên thế giới Phong Nha – Kẻ Bàng, rồi vượt dốc Sa Mù để đưa du khách đến với Khe Sanh của Quảng Trị – nơi nổi tiếng với những biển mây bồng bềnh. Tuy không quá rộng, nhưng chất lượng đường khá tốt, hệ thống biển báo đầy đủ, đảm bảo an toàn cho những “phượt thủ” hay tín đồ xê dịch muốn chinh phục độ cao của nhánh Tây.
Chạm tay vào mây trời và đắm mình giữa đại ngàn
Trong ký ức của những người đã trải qua chiến tranh, U Bò là một địa danh gắn liền với những trận chiến khốc liệt. Nhưng giờ đây, nơi đây đã hồi sinh thành một khu rừng nguyên sinh tươi đẹp và quyến rũ đến lạ kỳ.
Dừng chân tại Trạm kiểm lâm U Bò, nằm ngay bên nhánh Tây, tôi được anh nhân viên nhiệt tình giới thiệu về vị trí của trạm, nơi có độ cao 850m so với mực nước biển. Từ đây, chỉ cần khoảng 30 phút leo núi là bạn có thể chinh phục đỉnh U Bò. Đứng từ vị trí quan sát này, phóng tầm mắt ra xa, cả một vùng trời đất hùng vĩ hiện ra. Đặc biệt vào những ngày nắng đẹp, trong xanh, thành phố Đồng Hới với biển xanh, cát trắng cùng những ngôi nhà cao tầng nhấp nhô hiện ra, đẹp tựa một bức tranh thủy mặc. Dù chưa có tour tham quan chính thức nào lên đỉnh U Bò, nhưng cán bộ kiểm lâm luôn sẵn lòng hướng dẫn bất kỳ ai có nhu cầu, để du khách được “chạm” vào mây và ngắm nhìn toàn cảnh rừng nguyên sinh Phong Nha – Kẻ Bàng từ trên cao. Cảm giác được đứng trên đỉnh núi, ngắm nhìn biển mây trôi bồng bềnh dưới chân, hít thở không khí trong lành của núi rừng, thực sự là một trải nghiệm khó quên.
Những cung đường đầy mê hoặc và điểm đến tiềm năng
Rời U Bò, xuôi về phía Nam, chúng tôi đến trung tâm xã Trường Sơn, huyện Quảng Ninh, rồi xuyên qua rừng nguyên sinh của Khu dự trữ thiên nhiên Động Châu – Khe Nước Trong của Quảng Bình. Nếu Phong Nha – Kẻ Bàng được mệnh danh là “vương quốc hang động”, thì Động Châu – Khe Nước Trong lại ẩn chứa vô vàn ngọn thác và dòng suối tuyệt đẹp.
Nơi đây còn là một điểm đến đầy tiềm năng, có thể kết nối với nhiều địa danh nổi tiếng khác của huyện Lệ Thủy như: suối khoáng nóng Bang, núi Thần Đinh, chùa Hoàng Phúc, nhà lưu niệm Đại tướng Võ Nguyên Giáp, Khu lăng mộ Lễ Thành Hầu Nguyễn Hữu Cảnh… Sẽ thật tuyệt vời nếu chúng ta có thể xây dựng những tour du lịch kết nối các điểm đến này, tạo nên một hành trình khám phá Quảng Bình thật trọn vẹn.
Rời Động Châu, men theo Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây, con đường uốn lượn như thử thách tay lái của những người cầm vô lăng và những tay “phượt” xe máy. Đi chừng 70km nữa, chúng tôi ghé vào những điểm du lịch sinh thái nổi tiếng của Quảng Trị.
Đầu tiên phải kể đến thác Tà Puồng, nơi đang dần chinh phục trái tim du khách bởi khung cảnh thiên nhiên hữu tình, hoang sơ. Ở huyện Hướng Hóa, còn rất nhiều điểm đến tuyệt đẹp và hoang sơ khác đang chờ bạn khám phá như: đèo Sa Mù với những khúc cua ấn tượng, động Brai kỳ bí hay di tích lịch sử sân bay Tà Cơn hào hùng…
Khe Sanh – Điểm nhấn của hành trình huyền thoại
Điểm dừng chân cuối cùng của chúng tôi trên Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây tại Quảng Trị là thị trấn Khe Sanh. Nơi đây có một điểm nhấn vô cùng đặc biệt và thu hút du khách: “đồi điện gió” bên tuyến đường huyền thoại. Hàng trăm cánh quạt gió khổng lồ quay đều, tạo nên một khung cảnh vừa hùng vĩ, vừa thơ mộng. Trên thảo nguyên cao xanh vời vợi, bạn có thể đắm chìm vào biển mây bồng bềnh, thỏa sức chụp những bức hình “check-in” độc đáo, lưu giữ kỷ niệm khó quên.
Phía Tây của Quảng Bình và Quảng Trị không chỉ nổi bật với vẻ đẹp thiên nhiên hoang sơ mà còn hấp dẫn du khách bởi những giá trị lịch sử, văn hóa độc đáo, cùng các hoạt động du lịch trải nghiệm hấp dẫn. Không ngạc nhiên khi Đường Hồ Chí Minh được xếp vào tốp 10 cung đường phượt bằng mô-tô đẹp nhất thế giới. Dưới điệp trùng của dãy Trường Sơn, men theo Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây của hai tỉnh Quảng Bình và Quảng Trị là vẻ đẹp hoang sơ, kỳ thú của thiên nhiên và sức sống mãnh liệt từ những di tích lịch sử nổi tiếng, từng đi vào lịch sử đấu tranh oanh liệt của dân tộc.
Với tôi, mỗi chuyến đi trên Đường Hồ Chí Minh nhánh Tây là một lần được sống lại những trang sử hào hùng, được hòa mình vào thiên nhiên hùng vĩ và cảm nhận rõ hơn tình yêu dành cho mảnh đất miền Trung đầy nắng gió này. Nếu có dịp, hãy một lần đặt chân lên con đường huyền thoại này để tự mình trải nghiệm và khám phá những điều kỳ diệu mà nó mang lại nhé!